Meritxell o Meritgell és un poblet de masies escampades de la parròquia de Canillo, a 1.527 m d’altitud, sobre la mateixa riba esquerra de la Valira, a Andorra.

Les primeres notícies que tenim de Meritxell daten de l’any 1176, si bé no tenim cap document antic que parli de l’església. Segons el filòleg Joan Coromines el nom de Meritxell prové de merig, del llatí meridiem, és a dir migdia, que és un terme utilitzat pels pastors per anomenar una zona de pastura de cara al sol.

El 1873, el Consell General de les Valls va declarar per unanimitat patrona d’Andorra la Mare de Déu de Meritxell. El 8 de setembre del 1921 va ser solemnement coronada, i aquesta data va esdevenir la festa nacional andorrana. Cada any se celebra un aplec popular al Santuari, que acull també l’Aplec de les Parròquies Andorranes (Romiatge de les Parròquies Andorranes), el primer diumenge del mes de maig.
El temple romànic era molt senzill i va ser totalment reformat en el segle XVII. Aquest és el temple que va arribar sense gaires més alteracions fins l’any 1972. La nit del 8 al 9 de setembre, poques hores més tard d’haver celebrat la festivitat de la mare de Déu de Meritxell, es va declarar un incendi que va destruir totalment el santuari, quedant només en peus part dels seus murs laterals. Això va permetre veure part dels antics murs romànics

L’arquitecte català Ricard Bofill es va encarregar de la construcció del nou santuari, que acull una mostra retrospectiva amb fotografies de diferents èpoques i una rèplica de la Mare de Déu, que segueix sent venerada

This entry was posted on dilluns, novembre 17th, 2008 at 6:10 pm and is filed under Turisme religiòs. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.